Les candidats à la mairie de Toronto proposent diverses solutions pour résoudre la crise de la drogue et de la toxicomanie

Alors que la campagne à la mairie de Toronto entre dans son dernier mois, les candidats ont eu l'occasion d'annoncer leurs plateformes politiques pour faire face à la crise de la drogue et de la toxicomanie dans la ville.

Les grandes villes du pays, y compris Toronto, ont connu une augmentation exponentielle du nombre de décès dus à des surdoses d'opioïdes. En 2022, Toronto a enregistré 506 décès dus à des surdoses d'opioïdes, une augmentation de 269 % par rapport aux 137 décès par surdose d'opioïdes en 2015.

Cette question a suscité un intérêt variable parmi les candidats à la mairie. Mark Saunders et Anthony Furey ont parlé en profondeur de la crise de la drogue et de la toxicomanie pendant la campagne électorale, tandis qu'Ana Bailão et Mitzie Hunter se sont éloignées de ce problème.

L'ancien chef de la police de Toronto, Mark Saunders, a publié un plan global pour faire face à la crise avec une série d'annonces concernant l'avenir des sites d'injection de drogue de Toronto, la légalisation de la drogue et le soutien aux toxicomanes.

Sur les sites d'injection de drogue de Toronto, Saunders pense qu'ils représentent un danger pour la communauté environnante, car il est courant de voir des aiguilles usagées joncher les environs.

Saunders admet que les sites d'injection de drogue sauvent des vies et aimerait maintenir le soutien de la ville au programme, mais promet d'adopter une approche de tolérance zéro pour l'élimination des aiguilles et la propreté des rues.

"Alors que les sites d'injection supervisée sauvent des vies, les résidents et les communautés avoisinants ont reçu le petit bout du bâton et il est maintenant temps de rééquilibrer ce débat et de protéger la dignité et la qualité de vie de tous les résidents", a déclaré Saunders.

Saunders s'est engagé à annuler la demande de Toronto au gouvernement fédéral de légaliser les drogues dures comme le crack, le crystal meth, l'héroïne, le fentanyl et bien d'autres à usage personnel pour les adultes et les jeunes.

Furey a également adopté une position ferme contre la consommation de drogues illicites à Toronto, critiquant vivement les programmes de la ville visant à distribuer des accessoires de consommation de drogue aux refuges familiaux de Toronto et critiquant le programme d'injection de drogue de la ville.

Récemment, Furey a tenu une conférence de presse où il a exposé un programme municipal qui obligeait les refuges à but non lucratif de Toronto à accepter et à distribuer des pipes à crack et des pipes à crystal meth de marque Toronto Public Health.

Furey a promis de mettre fin au programme, déplorant le fait que les contribuables financent le programme.

« La plupart des résidents de Toronto seront choqués d'apprendre que l'argent de leurs impôts servira à cracker des pipes et des kits de crystal meth », a déclaré Furey.

"Cela ne se passe pas seulement sur les sites d'injection de drogue : on dit maintenant aux refuges de toute la ville qu'ils doivent distribuer ces kits de drogue et devenir essentiellement des sites d'injection."

Furey a également annoncé qu'en tant que maire, il supprimerait les sites d'injection de drogue de la ville en faveur d'un modèle de traitement similaire au modèle de traitement et de rétablissement de l'Alberta.

« À mesure que le nombre de sites d'injection a augmenté au Canada, le nombre de décès par surdose a augmenté, tout comme la violence », a déclaré Furey.

"Ce n'est pas une situation durable. Nous devons donner la priorité au traitement. N'est-ce pas ce que vous voudriez pour vous-même ou pour un être cher ?

Furey est actuellement en congé en tant que vice-président de True North pour la rédaction et le contenu.

Alors que Saunders et Furey ont adopté une position plus ferme sur la crise de la drogue à Toronto, on ne peut pas en dire autant des autres candidats.

Le conseiller progressiste de Toronto – St. Paul's Josh Matlow a déclaré qu'il ferait pression pour une dépolitisation de la question de la drogue et de la toxicomanie et se concentrerait plutôt sur le sauvetage de vies.

Matlow a déclaré à True North qu'il soutiendrait la légalisation des drogues dures à usage personnel et qu'il soutiendrait également les sites d'injection de drogue de Toronto.

La plate-forme de Matlow comprend un fonds de 115 millions de dollars pour la santé et la sécurité communautaires qui lutterait contre la pauvreté, le racisme et les traumatismes – des éléments qui, selon Matlow, sont des facteurs de risque de comportement criminel et de consommation de drogue.

Le fonds élargirait les équipes de crise en santé mentale, fournirait des lits supplémentaires dans les refuges, élargirait les services de conseil en santé mentale et en toxicomanie et fournirait des espaces sûrs pour les jeunes à risque, entre autres initiatives.

Matlow dit qu'il retirerait de l'argent du budget du service de police de Toronto pour financer son fonds de santé et de sécurité de plusieurs millions de dollars.

"Pendant trop longtemps, nous nous attendions à ce que la police en fasse trop", déclare Matlow.

« Ce ne sont pas des travailleurs sociaux, des conseillers auprès des jeunes ou des infirmières de la santé publique. Laissons-les se concentrer sur la résolution de crimes tout en fournissant les ressources adéquates aux experts communautaires qui peuvent prévenir les incidents violents avant qu'ils ne surviennent.

Le plan d'Olivia Chow, pionnière de la course, consiste à créer de nouveaux centres de répit ouverts 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pour les sans-abri de la ville et à étendre le service de crise communautaire de Toronto qui répond et aide les personnes souffrant d'une «crise de santé mentale».

L'ancien député néo-démocrate élargirait le Toronto Community Crisis Service (TCCS), une équipe de travailleurs d'urgence censée répondre aux crises de santé mentale au numéro 211 avec un financement supplémentaire de 10 millions de dollars par an.

Chow dit que son plan fournirait aux citoyens aux prises avec des problèmes de santé mentale le soutien immédiat à l'échelle de la ville dont ils ont besoin tout en libérant les opérateurs du 911 et les secouristes pour répondre à d'autres urgences dans la ville.

« Le Toronto Community Crisis Service est une approche qui accorde la priorité aux soins et à la compréhension sans impliquer le système de justice pénale. Je veillerai à ce que ce service soit disponible dans tous les coins de notre ville », a déclaré M. Chow.

D'autres candidats majeurs comme Mitzie Hunter et Ana Bailão n'ont pas publié de plateformes de campagne étendues traitant du problème de la drogue et de la toxicomanie à Toronto.

Bailão étendrait le TCCS pour desservir toute la ville et elle ferait pression sur le gouvernement provincial de l'Ontario pour qu'il soit responsable de ses responsabilités en matière de soins de santé.

Hunter, d'autre part, a annoncé qu'elle finirait par créer une stratégie globale de santé mentale et de toxicomanie qui recevrait des millions de dollars de financement, mais elle n'a pas publié les détails dudit plan.

Des sondages récents montrent que Chow conserve une avance considérable par rapport aux autres candidats, sondant à 32% de soutien tandis que Bailão interroge à une deuxième place éloignée avec 16% de soutien. Saunders vote à 12%, tandis que Furey vote à 9%, Matlow à 10% et Hunter à 7%.

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