L'événement printanier "Pulse" augmente le débit de la rivière Allegheny

Rédaction

08 juin 2023 | Comté de Warren, Pennsylvanie

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Un événement printanier "pulsé" récemment organisé par le US Army Corps of Engineers (USACE) au barrage de Kinzua en Pennsylvanie a déversé 3,2 milliards de gallons d'eau dans la rivière Allegheny afin d'imiter les schémas d'écoulement naturels. L'impulsion est la dernière étape d'un effort de collaboration de plusieurs décennies entre l'USACE, The Nature Conservancy (TNC) et d'autres partenaires locaux pour assurer un avenir sain à la rivière Allegheny et aux communautés voisines.

Depuis 2002, TNC travaille avec l'USACE pour trouver des moyens plus durables de gérer les infrastructures fluviales afin d'optimiser les avantages pour les personnes et la nature. Connue sous le nom de Sustainable Rivers Program, cette collaboration est passée de huit rivières en 2002 à 44 rivières en 2022, influençant 12 079 miles de voies navigables américaines et comprenant 90 réservoirs et barrages associés.

Les événements d'impulsions printanières se produisent naturellement dans les climats tempérés lorsque la fonte des neiges et les pluies printanières augmentent le volume du débit des rivières, entraînant une croissance rapide de la végétation et fournissant des signaux naturels aux espèces aquatiques et terrestres. Le barrage de Kinzua, qui a été construit en 1965, agit généralement comme un réservoir et limite le débit d'eau dans l'Allegheny.

Cette année, une série de précipitations printanières supérieures à la moyenne a incité les exploitants de barrages de l'USACE à augmenter le débit du barrage de 9 000 pieds cubes par seconde (cfs) à 15 000 cfs pendant huit heures à la mi-avril, créant la première impulsion printanière sur la rivière en près de 60 ans.

« TNC félicite le Corps of Engineers de l'armée américaine pour le succès qu'il a remporté dans la mise en œuvre de cet important événement printanier », a déclaré Lori Brennan, directrice exécutive de TNC en Pennsylvanie et dans le Delaware. « Le pouls améliorera la qualité de l'eau et l'habitat des espèces dans la région, et nous sommes heureux d'avoir joué un rôle dans cet effort de collaboration qui contribuera à préserver la santé à long terme de la rivière Allegheny.

"Cet effort a duré 10 ans, et c'est tellement excitant de le voir se concrétiser", a déclaré Su Fanok, directeur de la conservation de l'eau douce pour TNC en Pennsylvanie et au Delaware. "Cela n'a été rendu possible que grâce à la vision et à l'engagement de l'Army Corps, de la Western Pennsylvania Conservancy, de l'US Geological Survey, de l'US Fish & Wildlife Service et de bien d'autres qui ont passé des années à étudier ce dont la rivière et les habitants du bassin de la rivière Allegheny ont besoin pour prospérer. ."

« L'impulsion printanière du barrage de Kinzua à la rivière Allegheny a été un événement galvanisant encouragé par le programme Rivières durables qui a réuni plusieurs années de coordination, de planification et de partenariats pour optimiser les opérations du réservoir et profiter aux écosystèmes fluviaux en aval », a déclaré Carl Nim, biologiste chez l'équipe de qualité de l'eau pour le US Army Corps of Engineers. "Avec l'aide de The Nature Conservancy et de divers autres partenaires, des objectifs de débit atteignables au barrage de Kinzua et à West Hickory, en Pennsylvanie, ont été identifiés qui imitent les débits de ruisseau de source historiques, avant le barrage."

Nim a ajouté : "Ceux-ci offrent des avantages écosystémiques tels que le développement de l'habitat et les signaux de frai des poissons, tout en restant dans les limites des réglementations sur les réservoirs établies par le US Army Corps of Engineers. En équilibrant les besoins de la société, de l'économie et de l'environnement, le printemps pulse était un exemple d'exploitation de réservoir durable et a contribué aux initiatives environnementales plus larges du Corps, telles que les principes d'exploitation environnementaux.

En 2020, TNC a dirigé un atelier pratique avec des partenaires pour créer une feuille de route des meilleures pratiques pour la gestion des modèles d'écoulement de la rivière Allegheny. Des dirigeants locaux et des experts de toute la région ont été engagés pour partager leurs connaissances et élaborer des recommandations pour la gestion des débits de la rivière Allegheny.

Les impacts du changement climatique - y compris la modification des régimes de précipitations et une augmentation des proliférations d'algues toxiques - ont été au centre de l'atelier et ont souligné la nécessité pour la gestion des rivières d'aborder la qualité de l'eau, la faune et la santé globale de l'écosystème fluvial, tout en abordant également la besoins des communautés locales, y compris celles de la nation indienne Seneca, qui ont été déplacées par la création du réservoir de Kinzua en 1965. Ce cadre adaptatif fournit désormais une base sur laquelle les partenaires peuvent s'appuyer pour créer une rivière Allegheny plus résiliente et durable pour l'avenir. générations.

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