L'Allemagne craint son ex

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Des pilotes à la retraite de l'armée de l'air allemande ont apporté leurs compétences en Chine. Le ministre de la Défense veut arrêter la pratique.

De William Noah Glucroft

L'Allemagne a officiellement mené des programmes d'entraînement militaire avec la Chine dans le passé. En effet, il est courant que les militaires échangent des expériences techniques et tactiques. Il n'est pas rare non plus que les militaires mettent leurs compétences uniques au service du secteur privé après leur retraite.

Mais en ce qui concerne la Chine ces jours-ci, ces normes sont de plus en plus examinées. Cela a été mis en évidence récemment par la forte réaction en Allemagne à un rapport mettant en lumière une pratique par ailleurs banale : une « poignée » de pilotes de l'armée de l'air allemande à la retraite, selon le magazine Spiegel, et le radiodiffuseur public ZDF, sont allés à Chine sur des contrats de formation privés lucratifs.

Le ministre de la Défense Boris Pistorius, qui se trouvait à Singapour pour assister à un sommet de haut niveau sur la défense lorsque l'histoire a éclaté, n'a pu que dire à son homologue chinois, Li Shangfu, qu'il s'attendait à ce que "cette pratique cesse immédiatement".

Cela survient alors que le gouvernement allemand, à la demande des États-Unis, réévalue ses relations économiques et stratégiques avec la deuxième économie mondiale et sa puissance militaire croissante.

"Le ministère [de la défense] doit maintenant faire tout son possible pour mettre fin à cette pratique", a déclaré Marcus Faber, un législateur qui siège à la commission parlementaire de la défense, à DW dans un communiqué. "Les règles pour les personnes qui, en raison de leur travail pour l'État allemand, ont accès à des informations importantes pour la sécurité doivent être renforcées de toute urgence."

Le travail lui-même ne viole aucune loi. Mais la zone grise juridique laisse au gouvernement allemand une autorité limitée pour arrêter ce type de transfert de connaissances.

Cependant, à moins d'un cas clair de partage de secrets d'État, un porte-parole du ministère allemand de la Défense a déclaré à DW que les militaires à la retraite et les autres employés du gouvernement sont largement libres d'utiliser leur expertise. Ils sont soumis à des "obligations de service" rétroactives "", selon le communiqué. Ceux-ci les obligent à signaler le travail et à "garder le secret sur les questions dont il ou elle a eu connaissance". Le ministère procède alors à une « vérification des conflits d'intérêts » et peut refuser l'emploi s'il en trouve un.

Le ministère s'est dit préoccupé par le fait que les pilotes chinois reçoivent non seulement des instructions de vol de base, mais aussi des informations sur les tactiques et les capacités opérationnelles de l'OTAN. Il n'est cependant pas clair si cela constituerait une violation de la confidentialité.

Dans une déclaration à DW, l'école sud-africaine, TFASA identifiée dans le rapport Spiegel a nié qu'elle compromettait la sécurité nationale d'un pays.

"Tous les aspects et le matériel de formation sont strictement non classifiés et fournis soit par l'open source, soit par les clients eux-mêmes", a déclaré un cabinet de conseil en communication basé à Londres représentant TFASA.

L'emploi de pilotes retraités de l'OTAN pour former des aviateurs chinois pourrait remonter à près d'une décennie, selon des observateurs de l'Armée populaire de libération (APL), les forces armées chinoises. C'était bien avant que l'Union européenne ne classe la Chine comme un "rival systémique" et que la stratégie de sécurité nationale des États-Unis ne qualifie la Chine de "seul concurrent" ayant les moyens et le désir de "remodeler l'ordre international".

Mais la Chine utilise depuis longtemps avec succès le savoir-faire étranger pour accélérer ses prouesses nationales. Les avancées occidentales dans les universités et la recherche, l'industrie, la technologie et la propriété intellectuelle se sont toutes retrouvées dans des équivalents chinois. Ce n'est pas un grand saut que d'appliquer ces efforts au secteur de la défense.

"Pour l'APL, travailler avec des pilotes occidentaux à la retraite leur permet d'affiner leur doctrine, et cela revient essentiellement à voler les secrets des exercices militaires des pays occidentaux", a déclaré Tzu-Yun Su, chercheur à l'Institut de recherche sur la défense et la sécurité nationales (INDSR). à Taïwan, a déclaré DW.

Le rapport des médias allemands concernant les pilotes de l'armée de l'air allemande vient au milieu d'une vague de couverture similaire ailleurs. Des pilotes britanniques et américains ont également été cités pour avoir participé à des programmes de formation chinois. Comme en Allemagne, le parlement britannique envisage de durcir ses lois qui régissent la matière.

Dans un cas plus extrême, un ancien pilote de l'US Marine a été arrêté l'année dernière en Australie, où il vit maintenant en tant que citoyen de ce pays. Daniel Duggan risque d'être extradé vers les États-Unis pour complot, trafic d'armes et blanchiment d'argent dans le cadre d'une mission de formation présumée en Chine, sous contrat avec TFASA.

Duggan a nié tout acte répréhensible, affirmant que l'affaire contre lui était politiquement motivée, car les relations américano-chinoises se sont détériorées depuis la fin de son contrat.

Édité par : Rina Goldenberg

Le journaliste de DW, William Yang, a contribué à ce rapport.

Cet article a été initialement publié sur Deutsche Welle. Lisez l'article original ici.

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Éditeur TNL : Bryan Chou (@thenewslensintl)

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