Lithium

Selon S&P Global, au premier trimestre 2023, les importations américaines de batteries lithium-ion ont bondi de près de 66 % par rapport à l'année précédente, atteignant le chiffre stupéfiant de 235 386 tonnes métriques.

Le premier trimestre de 2023 a marqué le 11e trimestre consécutif d'augmentation des importations de batteries et a établi un nouveau record, supérieur d'environ 24 % au précédent record établi au dernier trimestre de 2022.

Les principaux expéditeurs au premier trimestre étaient la société chinoise Contemporary Amperex Technology Co. Ltd., le plus grand fabricant mondial de batteries lithium-ion ; LG Energy Solution Ltd., avec d'importantes usines en Corée du Sud, en Chine et en Pologne ; et Tesla Inc., basée aux États-Unis, qui complète sa production nationale de batteries avec des importations en provenance de Chine.

En 2023, les États-Unis ont connu une augmentation remarquable de la construction d'usines de batteries lithium-ion, soutenue par d'importantes incitations fiscales à la fabrication prévues par l'Inflation Reduction Act de 2022. Cette évolution vise à localiser la production de cette technologie critique pour la transition énergétique.

Cependant, les États-Unis continuent de dépendre fortement du commerce international pour leurs batteries lithium-ion, en particulier de la Chine, pour répondre à la demande croissante de véhicules électriques et de stockage d'énergie électrochimique dans le cadre de leurs efforts de réduction des émissions. Les importations de ces batteries ont atteint des niveaux sans précédent.

Les principaux destinataires de ces expéditions étaient Tesla et Samsung SDS America Inc., une filiale du fabricant de batteries sud-coréen Samsung SDI Co. Ltd. Parmi les autres destinataires importants, citons Fluence Energy Inc., un intégrateur de systèmes de stockage de batteries et une filiale de construction de batteries de NextEra. Énergie inc.

Des entreprises comme Fluence, Samsung, Tesla et LG Energy Solution font partie de celles qui se sont engagées à construire ou à développer la fabrication de batteries lithium-ion aux États-Unis suite à la promulgation de la loi sur la réduction de l'inflation. De plus, Contemporary Amperex Technology collabore avec Ford Motor Co. sur sa production nationale de batteries.

Au premier trimestre 2023, la Chine était le plus grand contributeur aux importations américaines de batteries, avec une part écrasante de 87,9 %, contre 77,5 % il y a un an. La Corée du Sud a contribué à hauteur de 3,2 %, contre 4,7 % à la même période en 2022. La Pologne a augmenté sa part de 1,4 % à 3,1 %, et la contribution du Japon a chuté de façon spectaculaire, passant de 11 % à seulement 1,2 %.

La demande croissante de batteries lithium-ion aux États-Unis, qui a entraîné une importation record au premier trimestre 2023, est une indication claire de la transition énergétique en cours et de l'accent accru mis sur les véhicules électriques (VE) et le stockage d'énergie électrochimique. Il souligne également le rôle important du commerce international, en particulier avec la Chine, pour répondre à cette demande.

Les données soulignent l'urgence d'augmenter les capacités de production nationales pour répondre à la demande croissante. Cela suggère également que malgré la construction rapide d'usines nationales de batteries lithium-ion, la dépendance à l'égard des importations, en particulier de Chine, devrait persister à court terme en raison du volume de la demande.

Par conséquent, alors que les États-Unis continuent de renforcer leur production intérieure, le maintien de relations commerciales internationales saines sera crucial pour atteindre les objectifs de transition énergétique du pays.